Танк Т-34-85

Появление на вооружении Вермахта новых танков PzKpfw VI «Тигр» и PzKpfw V «Пантера» заставило советских конструкторов искать пути увеличения огневой мощи основного советского танка Т-34-76. К этому побуждали и планы грандиозных наступательных операций, которые планировались осуществить в 1944 г. Проблема оснащения Т-34 новой пушкой большего калибра была не такой уж простой — возросшие габариты орудия требовали увеличения как диаметра погона, так и размеров башни. Попытка установить более мощную 85-мм пушку в старую башню Т-34-76 успеха не принесла, испытания таких танков, построенных на заводе «Красное Сормово», летом 1943 года дали неудовлетворительные результаты. К этому времени было предложено несколько вариантов 85-мм танковых пушек: Д-5Т, ЛБ-1, С-50 и С -53. Новая башня была разработана Уральским танковым заводом № 112 в конце 1943 г. По результатам испытаний на вооружение был принят танк с пушкой С-53, но в серию пошел Т-34-85 с пушкой Д-5 (находился в серийном производстве с января по март 1944 года), так как С-53 оказалась недоведенной. После ее доводки и испытаний она получила индекс ЗИС-С-53 и стала основной для танка Т-34-85. В январе 1944 г. Т-34-85 стал выпускать серийно также завод №183. Его машины отличались конфигурацией башни и катками, а также незначительными изменениями в оборудовании. До конца войны конструкция танка продолжала совершенствоваться. На машинах завода №112 была изменена форма башни, стык лобовой брони на танке стал более заостренным. Такие танки стали появляться в войсках в последние месяцы войны .
Боевой путь Т-34-85 не закончился на полях сражений Второй мировой войны. Танки этого типа участвовали в вооруженных конфликтах в Корее, Вьетнаме, на Ближнем Востоке. Эти машины воевали на Плайя-Хирон, отражая вторжение на Кубу, они использовались в гражданской войне в Югославии и в конфликте в районе Африканского Рога в составе армии Эфиопии.